Ålegræs i Roskilde Fjord
I dette projekt genetablerer vi ålegræs i Roskilde Fjord og hjælper dermed naturen lidt på vej.
Ålegræs er en blomsterplante, der vokser på havbunden i lavvandede havområder. Det er en af de mest udbredte planter i danske fjorde og kystområder, og ålegræsbede har stor betydning for livet i havet.
Ålegræs fungerer som levested, skjul og opvækstområde for mange dyr. Mellem bladene lever blandt andet små krebsdyr, rejer, tanglus, snegle, ål, småfisk og fiskeyngel. Ålegræsengene er også vigtige for flere af fjordens fugle, som finder føde i og omkring planterne.
På ålegræssets blade vokser der desuden små alger, såkaldte epifytter, som er med til at skabe fødegrundlag for smådyr. På den måde bidrager ålegræs til større biodiversitet i fjorden.
Ålegræs har også betydning for selve havbunden. Planternes rødder og jordstængler kan være med til at stabilisere bunden og dæmpe erosion. Samtidig optager ålegræs næringsstoffer og binder kulstof, hvilket kan have en positiv betydning for det lokale havmiljø.
Ålegræs i tilbagegang
Ålegræs har gennem mange år været i kraftig tilbagegang i Danmark. Det anslås, at der i dag kun er omkring en tredjedel tilbage sammenlignet med udbredelsen for godt 100 år siden. Historiske optegnelser tyder desuden på, at store dele af Roskilde Fjord tidligere har været dækket af ålegræsenge.
Tilbagegangen skyldes især for mange næringsstoffer i havmiljøet, som giver uklart vand og mindre lys ved bunden. Ålegræs er afhængigt af lys for at kunne vokse. Andre presfaktorer kan være fiskeri med bundslæbende redskaber, opvarmning af havet og anlægsarbejder langs kysten, som kan ødelægge eller tildække ålegræsbede.
I Roskilde Fjord har der ikke været fisket med bundtrawl. Her vurderes de vigtigste årsager til den manglende udbredelse af ålegræs især at være eutrofiering, altså for mange næringsstoffer i vandet, samt tidligere skallegravning.
Nationalpark Skjoldungernes Land deltager derfor i et landsdækkende projekt om udplantning af ålegræs, blandt andet i Roskilde Fjord.
Udplantning af ålegræs kan dog ikke stå alene. Hvis ålegræsset skal vende tilbage i større omfang, skal de presfaktorer, der påvirker fjordens miljøtilstand, reduceres. I Roskilde Fjord er der især behov for at mindske tilførslen af næringsstoffer, overløb og miljøfarlige stoffer til fjorden.
Det Store Danske Ålegræsinitiativ
Det Store Danske Ålegræsinitiativ er et landsdækkende projekt, der løber fra 2024 til 2026. Projektet skal bidrage til at genoprette ålegræs i danske fjorde og kystområder og samtidig skabe ny viden om, hvor og hvordan udplantning af ålegræs virker bedst.
Projektet er centreret om den årlige nationale udplantningsdag, Danmark Planter Ålegræs, hvor frivillige landet over hjælper med at plante ålegræs og følge udviklingen i de udplantede områder.
Nordea-fonden støtter projektet med 8.845.000 kr., og Tænketanken Hav bidrager med 1.251.000 kr. i medfinansiering. Tænketanken Hav er projektleder og samarbejder med Syddansk Universitet (SDU) og Center for Marin Naturgenopretning, som bidrager med stærk faglig viden om ålegræs og marin naturgenopretning.
Nationalpark Skjoldungernes Land er lokal partner for den del af projektet, der foregår i Roskilde Fjord. Her samarbejder nationalparken med Roskilde Oplevelseshavn, Roskilde Frømandsklub, Café Fjordglimt i Jyllinge, Gershøj-fiskerne, lokale strandjægere og undervandsjægere.
Projektet er tilrettelagt som et citizen science-projekt. Det betyder, at frivillige bidrager til både udplantning og indsamling af data. Data samles i en national database, så forskere, samarbejdspartnere og offentligheden kan følge projektets udvikling.
I alt består projektet af tre storskalaudplantninger, blandt andet ved Veddelev i Roskilde Fjord, og 29 testudplantninger. Testudplantningerne spiller en vigtig rolle, fordi de viser, hvor ålegræsset har bedst mulighed for at overleve, etablere sig og vokse videre. Den viden er afgørende for at målrette de kommende års indsats dér, hvor den kan få størst effekt for havmiljøet.
Udplantninger i Roskilde Fjord
I Roskilde Fjord er der gennemført testudplantninger af ålegræs fire steder. I 2024 blev der plantet ved Jyllinge og Gershøj, og i 2025 ved Veddelev og Herslev.
Testudplantningerne skal vise, om ålegræsset kan overleve, slå rod og begynde at vokse på de enkelte lokaliteter. Derfor følger projektet blandt andet, hvor mange skud der overlever, og om planterne sætter nye skud efter udplantningen.
Ved Veddelev har resultaterne været særligt lovende. Ålegræsset har overlevet både en vinter med is og en efterfølgende varm sommer. Samtidig viser optællingerne, at planterne har sat nye skud. Det tyder på, at ålegræsset ikke bare har overlevet udplantningen, men også er begyndt at etablere sig på stedet. På den baggrund er Veddelev vurderet egnet til udplantning i større skala.
Når arbejdet går fra testudplantning til udplantning i større skala, bliver opfølgningen også mere omfattende. I testfasen er udviklingen fulgt gennem lokale optællinger af blandt andet skud. Ved storskalaudplantningen etablerer SDU et mere systematisk monitoreringsprogram, hvor forholdene dokumenteres hver måned i mindst det kommende år. Det skal give et bedre fagligt grundlag for at følge, hvordan ålegræsset klarer sig under de lokale forhold.
Data fra arbejdet indgår i den samlede viden om ålegræsgenopretning og kan ses i sammenhæng med Center for Marin Naturgenopretnings nationale arbejde med at samle viden og erfaringer fra udplantninger i hele landet.
Ålegræsudplantning kan dog ikke stå alene. Ålegræs har brug for lys ved bunden og gode lokale forhold for at kunne vokse og brede sig. Derfor skal udplantningen ses som et naturgenopretningstiltag, der supplerer den bredere indsats for at forbedre fjordens miljøtilstand.
Film om ålegræs
Kysthjælper har lavet to meget fine videoer om ålegræs. Se dem her: